茶叶作为巴东县的传统产业，几十年来发展步伐较为迟缓。自从精准扶贫工作启动后，巴东县根据气候、地理条件及产业发展实际，将茶叶当作脱贫致富的支柱产业来抓，大步迈开发展步伐，茶园面积年均递增万亩以上，迎来了茶叶产业发展的春天。
干群一心形成发展共识
“我家3亩多新茶园，去年收入7000多元，要是早几年发展的话，茶园丰产时一亩就有这个收入。”东瀼口镇羊乳山村八组村民冯家春说，她尝到了种茶的甜头。羊乳山村2015年起开始种茶，短短3年，人均1.5亩、户均4.5亩茶园，昔日的贫困村民吃上了“茶叶饭”“旅游饭”。
溪丘湾乡高家坡村，茶苗移栽热火朝天。“种包谷一亩地纯收入三四百元。如果种茶，丰产时一亩纯收入最少也有三四千元。”农技人员给茶农算起经济账。
按照“500亩村为起点，1000亩村为重点”标准，巴东县今年采取基地规模化、茶苗良种化、管理科学化的办法，在沿渡河、官渡口、溪丘湾等乡镇新建1.6万亩基地，打造长远致富的“金饭碗”。2014年起，该县茶叶基地年均递增超过万亩，4年面积实现翻番，达到8万余亩，今年底可冲刺10万亩。其中推广的鄂茶1号、鄂茶10号、黄金茶1号等无性系茶树良种覆盖率达54.2%，目前长势良好。巴东县干部群众对茶叶产业发展形成共识，县政府每年预算5000万元茶产业资金，用于茶苗、茶叶机械等补贴，12个乡镇在建适度规模、适度连片的新茶园，基地建设已成燎原之势。
优越的自然条件和生态环境，滋养出真香茗、金果、沙岭、神泉、金茗等一批绿茶知名品牌，全县茶企有70多家。加快茶叶品牌建设，提升市场影响力，在“2017国际茶业大会”上，巴东首次推出全县茶叶公用品牌——巴东郡贡茶。
2017年9月17日，巴东县茶产业协会正式成立，32家市场主体抱团推动茶叶标准化、产业化进程，打造巴东茶叶名气、巴东味道。2017年10月，巴东县被中国茶叶流通协会授予“全国重点产茶县”称号。同年12月6日至12月10日，县委主要负责人4天跨越4省市“追商”，给意向来巴东投资的茶商“定心丸”。经过此次“追商”，国内四大知名茶企即将落地巴东。
摸清茶叶产业发展难题
困难像弹簧，你弱它就强。巴东县明确一名县领导抓茶叶产业，并经常性开展调研，摸清茶叶产业发展中的难题。
观念更新不够。各部门支持服务茶产业的力度不一致，各乡镇抓茶叶产业的力度不一样，抱团发展意识不强，政府在产业发展中的主导作用有待加强，茶农和茶企的主体意识需进一步增强。
基础设施不完善。茶园无灌溉水源，即使有水源的地方也无灌溉沟渠和管网，抵御自然灾害尤其是干旱的能力弱，靠天吃饭，成活率不高；茶园道路系统不完善，大都是泥巴路，农资农产品进出难；茶叶加工企业大都需要专用变压器，而电力设施设备改造投入大，严重制约着茶叶产业的快速发展。
企业实力不强。全县现有规模以上企业仅3家、省级龙头企业1家、州级龙头企业2家。加工机械设备陈旧，清洁化标准厂房改造难度大，仅限于初加工，茶叶加工水平和效率不高，企业融资难，营销渠道不宽；没有茶叶专业市场，特别是产地初级市场严重缺乏；销区直销店、连锁店不多；茶叶电商渠道发展较快，但尚处于起步阶段，线上销售规模不大；茶叶销售没有稳定的市场和渠道，市场体系尚待完善。
体制机制不畅。全县茶叶产业正处于突破性发展的关键时期，很多工作是从零做起，县茶办日常工作量大面广，人员缺乏，没有精力研究和协调产业发展中的重大问题；乡镇虽有工作专班，但都是一兼多职，部分乡镇没有专门从事茶叶产业的专业技术人员，人员严重缺乏、技术层次较低、数量不足、结构不合理等问题突出，无法满足茶产业转型发展的需要。
文化氛围不浓。茶文化基础设施薄弱，在景观、广场、道路、建筑等方面没有融入茶元素，就巴东县城也没有几家茶馆，茶文化范围不浓，二、三产业融合发展还需要大量的资金投入和政策支持。
打造生态茶园20万亩
为壮大茶叶产业，巴东县明确了发展目标：到2020年，建成富硒生态茶园20万亩，实现产值20亿元。今年，巴东计划新建茶叶基地3万亩。
作为“全国重点产茶县”，巴东县强化“从零星分散向集中连片、从荒山荒坡向良田熟土、从适宜区域向优势区域”三个转移，搞好“与美丽乡村、与保护环境、与精准扶贫、与农业面源污染防治”四个结合，抓好“品种优良化、基地绿色化、生产机械化、加工清洁化、市场品牌化”五个建设，把茶叶产业链建设成为具有巴东特色的现代农业产业、生态产业、绿色产业、富民产业。
突出品牌建设。围绕“巴东是神农氏发现茶叶的地方”和“巴东郡贡茶”开展深入挖掘整理，形成科研成果报告；申报注册“巴东郡贡茶”地理商标；加大“巴东郡贡茶”县域公共品牌宣传力度。
突出企业培育。引导现有茶叶加工企业搞好厂房标准化改造升级，鼓励支持更新清洁化能源加工机械，新增1家规模以上企业；加大招商引资力度，搞好服务，加强合作，组织茶叶企业法人、技术员、茶艺等人员就企业管理、品牌创建、食品安全、加工技术、茶叶评鉴、茶艺展示等开展培训。
突出标准化建设。树立“产业生态化、生态产业化”理念，制定“巴东郡贡茶”茶叶基地建设管理技术标准，加快生态茶园和标准化茶园建设，积极创建国家级出口茶叶示范区；完善加工工艺，制定产品标准，确保公用品牌质量；规范管理公用品牌，形成完整的管理体系。
突出产业融合。坚持把茶产业发展“与美丽乡村、与保护环境、与精准扶贫、与农业面源污染防治”相结合，推动产业融合互动发展。建好牛乳岭茶旅融合示范园，规划建设茶文化主题公园、硒茶产业园、茶叶专业市场、茶文化墙等功能性基础设施和城市景观，积极打造一批茶旅一体化旅游线路。
