茶，是著名的世界三大饮料之一，被称为东方饮料的皇帝。我国是茶叶之乡，茶叶作为我国的特有饮料已有几千年的历史。北京大学公共卫生学院李立明教授团队的最近研究表明：有长期饮茶习惯的女性的骨密度更高，但暂未在男性人群中发现这样的关联。但李立明还特别指出，“根据45万余人的长期随访数据发现，每日饮茶能明显降低骨折导致住院的风险。”

　　“随着人口老龄化的加剧，骨骼健康已成为重要的公共卫生学问题之一。”李立明解释，骨强度取决于骨密度与骨质量，骨密度占其70%。而骨密度可以反映骨量流失的病理过程，并能预示骨折风险程度，是目前比较可靠的评估骨质疏松症的无创方法之一。“既往研究表明，在绝经女性中，饮茶对骨密度有保护作用，但缺乏男性的相关证据。”同时，既往研究提示饮茶能降低骨折的发生风险，但仍缺乏中国人群具有前瞻性的研究证据。李立明教授团队利用参加“中国慢性病前瞻性研究”重复调查的20,643名中国成年人的跟骨骨密度数据发现，在女性中，与从不饮茶者相比，有长期饮茶习惯的女性的骨密度更高。

　　进一步分析茶叶冲泡量与骨密度的关系发现，每天茶叶冲泡量<6g者的骨密度高于从不饮茶者。但有趣的是，喜饮浓茶者（茶叶量≥6g/天）的骨密度与从不饮茶者没有差别。“许多人担心茶叶中的咖啡因会导致骨质疏松，但在目前这个研究所包涵的女性人群中，我们并未观察到饮浓茶者的骨密度异于从不饮茶者。”李立明表示，“研究还显示，在男性人群中骨密度与饮茶暂无关联。”

　　除此之外，通过对“中国慢性病前瞻性研究”募集的453,625名成年人平均随访10年的数据发现，“与从不饮茶者相比，每日饮茶者因任意骨折住院的风险降低12%;对于髋骨骨折住院，饮绿茶者的风险降低了20%，饮茶超过30年者的风险降低了32%。”但是这一影响在性别上并无差别：饮茶对骨折入院风险的保护作用在男性和女性中基本一致。

　　李立明解释，随每天茶叶冲泡量的增加，未见骨折住院风险有进一步的降低;但也未观察到喜饮浓茶者有增加的骨折住院风险。“研究结果除了提示长期饮茶对骨密度的可能影响外，也不排除另外一种可能性，即饮茶对个体一天的注意力和警觉性有积极的影响，可能降低发生严重伤害的风险。”