4月17日，全球首家茶叶加工“无人工厂”在中国最美茶乡——湖北省宜昌市夷陵区邓村乡竣工投产。

　　该“无人工厂”由萧氏集团历时7年自主研发而成，集并洁净化水洗、三位一体杀青、旋转式静置萎凋等7项核心专利成果，委托世界知名茶机生产商日本川崎机工株式会社制造。

　　据萧氏集团董事长肖勇介绍，该“无人工厂”投资1.1亿元，拥有1条鲜叶清洗生产线、2条名优绿茶生产线和1条名优红茶生产线，设计名优茶年产能2000吨。近万平方米的智能化生产车间内只需1至2人，自控率达98%，清洁加工能源使用率100%。茶叶生产全程不经人手、不用落地、进口出料全程数控自动化。可24小时连续作业，总运营成本可有效降低55%、加工能耗降低40%。

　　中国农业科学院茶叶研究所副所长、研究员鲁成银说，萧氏“无人工厂”是目前世界上首个智能化茶叶加工厂，它将传统制茶工艺和现代工业深度融合，实现了技术标准、工艺流程、质量控制与智能加工的高效协同和集成创新 。这是我国茶叶加工业由外延式发展向内涵式增长转型的重要里程碑，对于茶叶全行业、全业态的持续健康高质量发展，都将产生积极而深远的影响。

　　中国茶叶流通协会会长王庆说，“无人工厂”的竣工投产，是湖北乃至全国现代茶业史上的重大突破，有利于更好地激活要素、释放创新活力，提高茶业供给体系质量和效率，是我国茶产业由半机械化领域向清洁化、工业化、现代化和智能化领域转型跨越的示范项目。

　　省经济和信息化厅党组成员陶红兵表示，“无人工厂”新型装备和新兴技术的创新集成应用，实现了茶产业重点领域、重点环节的重大突破，对于全省茶叶加工由“粗放”向“集约”、由“制造”向“智能”转型升级，具有重要意义。

　　据悉，早在2008年，萧氏集团自主研发的茶叶智能化、洁净化生产线成为国内首创，被认定为湖北省（重大）科技成果，纳入国家星火计划。多年来，萧氏有60余项成果获国家专利，其中五项获“湖北省（重大）科技成果”，培育了“萧氏”等4枚中国驰名商标。2013年，全省首个“茶叶院士工作站”在萧氏挂牌。