日前,当阿西里(ASILI)中国运营中心在江苏南通正式成立时,老外贸人唐毅在微信朋友圈里发布了数张肯尼亚美图和一段文字:“赤道上的雪山——奇观,雪山下的茶园——飘香。曾经,海伦走出非洲种咖啡;如今,宋爱走进非洲种茶叶……”,引来海内外朋友的众多点赞和点评。原来,这段文图的背后,讲述了一个走出去、请进来,三侨(桥)联动,肯尼亚“三无茶”走进中国的故事。
1903年,茶苗被英国人凯纳带到肯尼亚的Limuru地区,从此茶在肯尼亚山海拔2100米的地方生根发芽。时至今日,肯尼亚已成为全球最重要的茶叶生产和出口国之一。
为什么肯尼亚茶被称为“三无茶”?所谓的“三无”即无农药、无化肥、无转基因。肯尼亚山海拔高、昼夜温差大,由于地处赤道,光照充足、紫外线强烈,成片种植的茶树几乎没有病虫害,无需农药;摄氏10-25度之间的气温,让这里四季如春,茶树枝繁叶茂,叶大而鲜嫩;火山灰土壤含有丰富的矿物质,无需化肥,茶在这片沃土上肆意生长。得天独厚的生态优势孕育出无化肥、无农药、无转基因的高品质茶叶,并畅销世界。
非洲茶如何远渡重洋,阿西里为何落户南通?“这是一个走出去、请进来,‘三侨(桥)’联动的故事。”故事的主人翁之一,原南通市外经贸局局长唐毅告诉记者,其他两位主人翁,一位是肯尼亚(福建)商会会长、肯尼亚东非发展有限公司董事长高远江,他和夫人宋爱在肯尼亚拥有工程公司和当地最大的茶叶企业(KCT公司);一位是美国江苏同乡会会长、美国环球集团董事长朱瑞凯,“他们俩都是海外侨领,而我是桥梁的‘桥’!”唐毅笑称。
2012年,在肯尼亚山观光的唐毅不经意间发现了这里的生态茶园,良好的生态环境和优质的肯尼亚红茶、紫茶深深吸引了他,他在微信朋友圈的一番感叹让远在美国的朱瑞凯嗅到了商机。在美国纽约曼哈顿第五大道的办公室,唐毅和朱瑞凯策划了请高远江去南通实现“非洲茶,中国梦”的构想,“三侨(桥)联动”,经过一番筹备和试运营,阿西里中国运营中心诞生了!
阿西里,源自于肯尼亚的土著语言——施瓦西里语,寓意“天然、原生态”,这不仅是茶叶品牌,更是茶叶品质。
阿西里最具特色的产品,就是老枞红茶、紫茶和金花茶。老枞红茶是大叶品种,茶树最高可生长到15米,非洲女工手工采摘加上中国制茶师的调制,让阿西里红茶香味独特、韵味绵长。采用现代生物技术制作的金花茶,金花均匀分布于茶叶茶砖之上,品质卓绝,独具一格。
特别值得一提的是紫茶,又称紫芽茶,是大叶种茶树中的稀有品种,树势高大、叶肉厚而柔软、呈紫红色。由于紫茶对于生长环境要求极为苛刻,茶园的海拔、光线、水土、生态、采摘时间等都会影响紫茶呈现的颜色。因此,紫茶在世界范围内的分布极少,产量也有限。尤其生产工艺极其考究,否则难以避免苦涩味。紫茶泡后茶汤呈紫色,茶汤中含有丰富的抗氧化剂——花青素,阿西里紫茶中的花青素含量可达6.51毫克/克。
2018年11月,高远江、宋爱夫妇所在的KCT公司,将肯尼亚紫茶带到了上海进博会,咨询的客商络绎不绝,反响热烈。目前,该公司正着手培育紫茶苗,增加紫茶的种植面积,以满足客户需要,并以合作社的方式,带动当地茶农增收致富。
一直以来,农业都是肯尼亚的支柱产业,占肯尼亚经济总收入的70%以上。全国70%的人口从事农牧业,主要农作物有茶叶、咖啡等。尤其茶业发展迅猛,是三大创汇产业之一。肯尼亚已成为非洲最大的茶叶生产国,也是世界第一大红茶生产和出口国。
“一带一路”为肯尼亚茶进入中国带来新契机。在这样一个全球合作的环境下,肯尼亚KCT公司的茶源、美国环球集团运营和墨宝创业大学的孵化营销三方合作,再加上贝尔生物工程研究所的技术支持,阿西里在引领中非茶叶贸易合作方面将大有可为。