在青海旅游，饭店里常见一种红色的茶水，喝上去咸咸的味道，那就是青海有名的茯茶。

　　茯茶产于湖南益阳，是一种粗茶，由红茶做成。清明前，茶树的两叶一心被采摘后，雨水时节不再采摘茶叶，新叶迅猛生长，到8月，有五六叶，每叶大如巴掌，茎叶尺来长。摘时一般用弯刀或者镰刀一把一把抢割，切断后再用揉茶机揉碾，发汗后压成砖块状，烤干，运往青海、新疆等地发售，卖给市民和牧民。

　　青海属于高原地带，蔬菜生长受到很大的限制。特别是冬天，想吃一口蔬菜很不容易。除了家里自做的泡菜，就是吃肉。而肉吃多了产生油腻，也容易影响肠胃，需吃点解油腻的茶水，青海人就喝茯茶来解腻、护肤(防御紫外线)。

　　医学上说，茯茶有去油脂油腻、降血压血脂、生津止渴解酒等作用，还有降糖和抗衰老等功效。在青海，与茶民喝茶时，他们说得最多的一句话是：宁可三日无粮，不可一日无茶。这茶就是久负盛名的茯茶，也是湖南人说的红茶。青海喝茶喜欢色浓味涩，也就是湖南人所说的浓茶。青海人不像湖南人喜欢喝新茶，他们喜欢的是陈茶、老茶。青海不产茶，喝茶靠在集市上买，茶叶买回来放在家里收藏一段时间，再拿出来喝。他们不是喝茶的香和清淡，而是喝茶的陈分与涩味以及年分。

　　茯茶，是青海人冬天熬制的茶(那是以前的习惯，其实一年四季都有)，红色，有油脂状感觉，暖融融，还有点咸和花椒味。煮茶与其他的茶不同，其他茶先烧开水，水开后放入洗干净的茶叶即可。煮茯茶不仅要放茯茶叶，还要加入红枣、桂圆、枸杞、核桃、冰糖、盐、花椒等物，用文火慢慢熬煎，待汁浓味甜，诸味俱现，才能停火。一般熬好一锅茯茶要数小时。因为熬茶加入了诸物，再不像单独的茶水一样清爽，而本身就带着一股油味。但是，茯茶又解油腻、油脂，是很好的止腻之物，也是促进食物消化的好饮料。

　　初上青藏高原吃羊肉，客人要多喝点茯茶：一是可以缓解油腻感，二是控制水土不服，清洗肠道多余的油脂。作为一个到青海旅行的人来说，要想接受青海的食物和生活习惯，那首先要从接受青海的茯茶开始，才可以进一步了解青海的饮食。

　　茯茶是根据附茶的谐音发展而来的。唐代开始，在丝绸之路上，中原和边疆就开始进行茶叶交易。当时，茶叶由官方控制，把这种销往边疆的茶叫做边销茶，贮存在边地府库，主要换取中原人需要的马匹。而中原的茶叶由茶商贩运到边疆，再由茶马司统一交易，茶商须向户部纳税请领执照，时称“请引”。每“引”可贩茶100斤，纳税200钱；不及“引”者，谓之“畸零”，另发“由贴”。无“由引”及茶引者即为“私茶”。当时朝廷为了鼓励茶商贩运茶叶去边疆交易马匹，增加骑兵所需，允许附茶。上引附茶700斤，中引560斤，下引420斤，作为朝廷的奖励酬劳，由茶商自己出售换马。附茶是有别于正茶(即交割的茶)之外附发给茶商的奖励，茶商称为“附茶”。而这些茶叶主要卖给边疆老百姓，从此，茯茶之说就流传至今。

　　笔者在青海喝过两次茯茶，就喜欢上了茯茶，发现茯茶除了有茶味、甜味，还有花椒等味，把它作为一种高原饮料，慢慢的品饮，可以消磨时间，也可以缓减高原的干燥，并可生津，防止喉咙干燥生发的多种病症。

　　现在回味起茯茶，好想再品一次。

　　编者注：文中出现几处错误，茯茶是有红茶做成，以及下文提到的湖南说的红茶等。这说明随着市场的宣传，消费者对茯茶有一定的认知，但也还有很多地方不了解。