数千年来，有关饮茶与健康的记载很多，特别是我国古代，茶经常被当作药物使用，在医学宝库中，茶作为单方或复方而入药的颇为常见。唐代就有“茶药”一词，可见，茶叶是药，并为药书（古称本草）所收载。无论怎么说，在我国古代，茶已被公认为最好的保健饮料。人们长期的饮茶实践充分证明，饮茶不仅能增进营养，而且能预防疾病。20世纪后期以来，茶叶生物化学研究的不断深入以及医学研究的参与，使得对茶叶的药用有效成分及其药理功效有了进一步的了解。1983年林乾良先生又提出“茶疗”一词，茶疗的实施有两个层次概念：狭义的茶疗，仅指应用茶叶，未加任何中西药；广义的茶疗，即可在茶叶外酌加适量的中、西药物，构成复方来应用。