公元1955年Harman氏提出衰老的自由基理论，并发表在1956年的老年医学杂志上，其主要内容是：衰老是氧自由基对于细胞的伤害攻击所造成的，若能增加适量浓度的抗氧化剂和自由基清除剂的话，就可以延缓衰老并延长寿命。许多的研究报告支持此衰老的自由基理论。

　　自由基攻击细胞膜上的磷脂质(phospholipid),因它是含有大量不饱和脂肪酸的物质，会被氧化为过氧化脂质最后产生丙二醛，它与蛋白质或核酸结合，使蛋白质与核酸变质，引起了聚合现象而成为惰性的老化色素(aging pigment)。它是代表细胞内脂肪过氧化作用未消化的物质。

　　人过了约50岁以上，就常常在脸部或手上皮肤出现老人斑，即是自由基损伤及脂肪质过氧化作用的杰作。因此，随着年龄的增加，在心、肝、脑神经之细胞内，逐渐堆积一些细胞成份损伤后之残余物——脂褐质，它是老化指标之一。这也就说明了自由基引起脂质过氧化作用，而引起对人体组织细胞具有破坏性的连锁反应，导致各种老化疾病的发生，诸如老年斑，皱纹，老年痴呆症，进而加速人体的衰老，缩短了人类的寿命基础!

　　为了抵抗自由基所产生的老化现象，我们需要补充可以清除自由基的抗氧化物，在1985年的一项数百种天然物的抗癌活性测试中，发现绿茶的抗氧化作用是维他命E的二十倍强，可以显著地减少活性氧的产生，有效清除自由基。

　　这是因为绿茶中的儿茶素是属于一种多酚类，也是一种非常强效的天然抗氧化剂，因此可能有助于减少随着年龄增长时，氧化作用在脸上所形成的老化皱纹及黑斑、肤色暗沉等问题，让爱美的女性能抵抗氧化的威胁并常保最佳状态，更重要的是减少氧化可以预防许多成人病的发生，如常见的脑、心血管疾病、糖尿病、肾脏病，甚至癌症等等都跟自由基造成的氧化作用脱不了关系。

　　人最怕的就是年龄增长时所带来的一些外观及身体健康情况的改变，平时多做一些保养，可以有效的减缓甚至预防这样的情形发生，平时多补充适量的抗氧化的物质，就能达到很好的效果喔!