包装在GB4122-83《包装通用术语》中的定义是“为在流通过程中保护产品，方便储运，促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用的容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动”。茶叶包装实际上是指茶叶在流通过程中保证其产品的使用价值和价值的顺利实现而采用的一个具有特定功能的系统。作为饮品的商店茶叶是以终端产品进入到消费者手中，其包装的最基本要求是封密、避光、避气、避湿，所以考究茶叶精祯包装、保证原质品味、携带使用便捷是直接激发消费者购求欲望的动力。目前茶叶包装更具有代表时代特色和社会进步的象征，由过去的散装纸包、塑料袋包、罐装发展到了现在流行的高档精美礼品纸质盒（罐）装、铝箔精致小泡装，琳琅满目、絢丽多彩、千姿百态的茶叶包装已成为茶文化的重要组成部分，也构成城市商家的一道风景线。本文仅对茶叶包装进展及性能情况作些简述。
 
    1 改革开放前的茶叶包装
  
    改革开放前，茶叶处于国家统购、统销时代，茶叶包装主要有木箱、铁听、纸袋、竹罐、瓷罐、锡罐等。

    1.1 木箱

    木箱是一种最古老、最常用的包装容器，用于茶叶的外包装。木箱具有较好的刚性、缓冲性能，能抗弯曲破裂。有木板茶箱和胶合板茶箱，木板茶箱是我国五、六十年代使用的出口茶箱，用木材较多。胶合板茶箱内衬牛皮纸和铝箔，主要用于出口茶。茶箱规格有：350×350×350 毫米、460×460×460 毫米、400×400×600 毫米、400×500×600 毫米等，后两种为国际标准箱。如今由于木材资源减少，成本增加，木箱已逐渐被纸箱取代。

    1.2 铁听

    铁听是一种传统的茶叶小包装，用马口铁做成的各式各样的茶听。茶罐造型有圆形、方形、长方形、扁形、六角形等多种。铁听可以重复使用，这种包装对于保护茶叶的色、香、味、形效果很好。铁听容量大小规格有50g、100g、250g、500g、1000g，等等。外观装潢以几何图案和风景画面为主流，附字号及广告文辞。

    1.3 纸袋

    纸袋主要是用牛皮纸和铝箔复合制成，以牛皮纸为内衬见多，其特点是柔韧结实而富有弹性，有较强的耐破度和良好的抗水性。铝箔有阻光和防水的性能，表面平滑，印刷效果好。纸袋重量轻可折合捆绑，运输、携带方便，价格较低，使用较普遍。规格有200 g、250g、500g 等。其缺点是密封性不强、易破损、不便重复使用。

    1.4 瓷罐

    瓷罐包装在茶叶包装中曾占有一定比重，用其包装茶叶不仅不失茶的色、香、味，而且不易霉变，其造型独特，又是很好的艺术品。瓷罐有：“白如玉、薄如纸、明如镜、声如罄”的景德镇瓷罐，也有古朴典雅的越瓷、建瓷罐；按形状分有鼎型瓷罐、也有宝葫芦、老寿星型的瓷罐等，种类繁多，制作精美典雅，绚丽多彩。但陶瓷作为容器有易碎、体重的缺点，现在使用渐少。

    1.5 锡罐

    锡罐是一种传统高档的茶叶包装容器，品种不很多，常见的有葫芦形、圆柱形等。锡罐对保存茶叶的品质风味极好，因为锡有很强的抵抗各种天然腐蚀能力，且保香能力特别强。1745 年，瑞典东印度公司的哥德堡号船触礁沉没后，在230 多年后的1984 年打捞出海，船上370 吨茶叶浸没海底，尚有1000 余公斤茶叶由于锡罐封装严密未受水浸变质。但由于锡罐过于笨重，强度不高，而且成本较高，一个二两装的锡罐在几十元钱，因此这种包装难于得到发展。