3月下旬,又是白茶采摘时节。
峰顶山上,一望无垠的白茶园茶树,在春雨的滋润下抽枝发芽,白毫显露,嫩香扑鼻,清淳撩人。清晨,从周边乡镇赶来的近千名采茶工人聚集在茶园,他们头戴草帽,腰挎竹篓,弯着腰,手不停地翻舞着,将一片片嫩芽采入竹篓,好似一幅水墨山水图,入眼入心。
“早春的白茶嫩芽呈玉白色,以一芽一叶初展为最佳。”玉芽茶业公司董事长蔡新模介绍道,白茶的采摘必须在茶树的白化期内进行,时间短、采摘量大,而且茶芽非常娇嫩,如何快速、正确、有效地采摘就成了一道难题。
每到白茶采摘季节,玉芽茶业公司都会派工作人员到周边乡镇发布用工信息,鼓励闲暇在家的妇女、老人就近务工,到茶园采摘鲜叶。采摘鲜叶支付报酬,让妇女和老人也能增加收入。因此每年茶叶采摘期,周边乡镇的村民都非常踊跃。采摘前,公司技术人员还会对村民进行采摘技术培训,指导他们采摘合格的鲜叶。
“我们采的都是一芽一叶的嫩芽,不能采一芽两叶和病虫害叶,另外,采摘时不能用手指掐摘,只能用拇指和食指轻轻捏住嫩芽向上提,以最大限度地保证嫩芽的完整性和新鲜度。”玉芽茶业公司制茶厂厂长付永成介绍道,采摘下来的鲜叶要防止阳光直接照射,并及时运送到加工厂进行验收、摊放,剔除不符合标准的病叶、污染叶、变质叶和非茶夹杂物,保证芽叶的嫩、匀、净、鲜。此后,茶叶便进入加工环节。
“峰顶山”白茶虽名为白茶,但属于绿茶类,因此它的制作工艺与绿茶相仿。鲜叶要先经过萎凋,然后按一定温度和时间进行杀青,再整形理条,最后烘干,“峰顶山”白茶就全新出锅了。
由于白茶非常名贵,因此它的制作工艺也很讲究,一丝不苟。萎凋是一个失水的过程,将鲜叶均匀摊放在竹筛内,使其部分水分流失,同时芽叶内自身进行着一系列物质的转化,散发青草气,形成花香。当叶质发软,芽叶舒展,清香透露时,便可进行杀青。杀青是通过高温破坏鲜叶的组织,使鲜叶内含物迅速转化,进一步去除青草味和水分,香味愈发浓郁。其后通过理条机,将茶叶作型。
“峰顶山”白茶讲究自然型,保持了茶叶原有的形态和特色。待茶叶条索挺直、紧结时,便可出锅摊凉。最后,茶叶再通过烘干,就形成成品茶了。“成品茶通过人工精选,检验、包装,就可以销往全国各地了。”付永成笑着说道,白茶的储存和运输也有严格要求,需冷库储存,以保证其新鲜度,运输时必须避光、防潮,远离异味和重金属污染,确保白茶的高品质和营养价值。
“峰顶山”白茶叶张玉白,叶脉翠绿,叶片莹薄,外形条索紧细,外观色泽为绿色,冲泡后形似兰花,滋味鲜爽,汤色鹅黄,清澈明亮,回味甘甜,不仅是茶中珍品,更是消费者首选的高端礼品茶。