茶树修剪是茶园管理中一项十分重要的技术措施。它的作用是多方面的，幼龄茶树，通过定型修剪，可以控制茶树生长，促进侧枝生长健壮，扩大茶蓬，使茶树早成园、早高产。青壮年茶树修剪可以扩大树冠的采摘面，促进营养生长，抑制生殖生长，使新梢生长健壮，增加发芽密度。衰老茶树和未老先衰茶树，通过修剪能使茶树更新复壮，重新获得高产。
    1、解除茶树顶端优势，促进腋芽萌发
      茶树的顶芽和腋芽，由于其发育迟早和所处位置不同，在生长上有着相互制约的关系。茶树上的芽在气候和营养条件适宜时，并不是每个芽都能同时萌发生长，而往往是顶芽首先生长，腋芽经常处于受抑制的状态，这种顶芽生长占优势的现象称之为“顶端优势”。顶芽与腋芽都有不定期生长的潜势，当顶芽生长时，处于下部的腋芽潜伏不发或生长缓慢，如把顶芽摘去，靠近顶芽的腋芽就迅速生长，形成新的顶端优势。这一生物学特征告诉我们，通过人为的方法，如修剪解除顶端优势，促进腋芽的生长，可以培育高产、优质和高效树冠。如幼龄茶树定型修剪后，剪口下的侧芽萌发生长形成侧枝，促进了骨干枝和树冠的形成。成年茶树轻修剪后，分枝增加，采摘面扩大。衰老茶树台刈后，根颈部的潜伏芽萌发生长，重新形成新的树冠。 
    2、调节茶树地上部和地下部的生育平衡，促进地上部生长
      茶树地上部和地下部处于不同的环境中，承担着不同的生理功能。因此，根冠的平衡还表现在营养物质供应的互补与信息物质的交换。根系活动和生长有赖于地上部提供碳水化合物、蛋白质等有机养料和一些微量活性物质；而地上部活动和生长需要根系提供水分、矿质、氮素和根系合成的植物激素和氨基酸等。茶树地上部和地下部在形态上的任何变化均会引起根冠平衡的破坏，改变营养物质和信息物质的运输和交换，从而调整根冠的生长比例，使之达到新的平衡。利用这一生物学特性，达到培养骨干枝和更新复壮树势等目的。当地上部修剪后，打破了根冠之间的平衡，茶树体内物质的调配和运输发生变化，根系贮藏的营养物质、吸收的矿质元素、生成的激素等集中向上运输到枝梢上，刺激地上部迅速恢复生长，促进新的侧芽和新梢生长。新的树冠生长旺盛，形成的同化物质多，反过来又促进地下部的生长发育。两者互相促进，由平衡到不平衡，由不平衡到新的平衡，再由新的平衡到新的不平衡，如此周而复始，在其他栽培管理措施的协助下，使茶树保持较高的生产力。 
    3、利用枝条的异质性，更新复壮树冠
      茶树枝条的上下部分，不但在形态上有区别，而且在本质上也是有区别的，这就是茶树在阶段发育上的异质性。利用茶树枝条的异质性，可以通过修剪来调节发芽的部位，培养和更新复壮树冠。幼龄茶树定型修剪时，为了培育健壮的骨干枝，常采用低位修剪；衰老茶树为了促进其生命能力的恢复，也常采用重修剪和台刈等方法剪去地上部大部分枝条，剪去阶段发育较老的部分，降低茶树的阶段发育年龄，促进阶段发育较幼的枝条萌发新枝，延长茶树的经济年限。 
    4、改变茶树碳、氮比，加强营养生长
      茶树的碳氮比例是指茶树体内的有机营养和无机营养的相对比例。改变茶树体内的碳氮比，可以抑制生殖生长，促进营养生长。茶树幼嫩的枝条含氮量高。老叶和木质化的枝条含碳量高。茶树顶端枝条长期不修剪，碳氮比例大，营养生长衰退，生殖生长旺盛，枝梢老化、细弱，节间短，开花结果严重。茶树修剪后，剪去了细弱、老化、含碳 量高、养分运输困难和花果较多的枝条，新枝代替老枝，吸收、光合、蒸腾效率提高，使茶树体内水分和氮的含量明显增加，降低了茶树的碳氮比，茶树体内的营养物质转注于营养芽的生长，促进了新枝的生育，抑制了生殖生长。